Het bedrijf ‘Vrouwelijk Leiderschap’, gevestigd in Weesp, bestaat uit drie dames die elkaar onder andere vanuit een P&O-achtergrond vonden in de zoektocht naar de kwaliteiten die vrouwen juist tot een toegevoegde waarde maken. Ze zijn door heel het land actief. Monique Uithuisje, Wendy de Waard-Erhardt en Diana Driehuis hebben jarenlange ervaring in persoonlijk en zakelijk leiderschap en brengen ieder hun eigen talenten mee. “Ik ben de lekkere prater van de drie”, zegt Monique Uithuisje. “Zet mij maar op een podium en ik doe m’n verhaal wel.” En dat doet ze vervolgens enthousiast.
Persoonlijke toegevoegde waarde
Ze vertelt hoe ze tot dit bedrijfsmodel -’redelijk uniek’, naar eigen zeggen – is gekomen. Uithuisje functioneerde al lange tijd op hiërarchisch hogere en leidinggevende posities, en vroeg zich op enig moment af: hoe zit het met mijn persoonlijke toegevoegde waarde? “Mensen, en dan vooral andere vrouwen, zeiden wel eens tegen mij: ja, jij kan dit, jij doet dat, maar jij bent een zondagskind. Daardoor dacht ik: waarom werkt het bij mij anders? Toen ben ik dat gewoon eens gaan uitzoeken en daaruit is Vrouwelijk Leiderschap ontstaan. Wij zijn er met z’n drieën heel enthousiast over en we willen andere vrouwen graag ook enthousiast maken: ga maar staan!”
Vrouwen zijn natuurlijk niet beter of slechter dan mannen, benadrukt Uithuisje. Maar ze zijn wel anders. Complementair. Het is daarom zaak om als vrouw die een leiderschapsfunctie heeft of er een ambieert, geen gedrag aan te leren dat een kopie is van ‘mannelijk’ gedrag. “We zien vaak dat vrouwen die de leiderschapsladder bestormen bij wijze van spreken ‘een piemel laten groeien’”, grapt Monique. “Maar dat is zonde. Want vrouwen brengen zo hun eigen kwaliteiten naar het podium die prima naast de traditioneel mannelijke kwaliteiten kunnen staan.” Daarom wil ze vrouwen uitnodigen om steeds te onderzoeken waar die specifieke talenten en mogelijkheden liggen: wat maakt jou speciaal, wat is jouw toegevoegde waarde.
Tien kernwaarden
In hun coachingpraktijk hanteren ze tien kernwaarden waar vrouwelijk leiderschap in uitblinkt, of in uit zou kunnen blinken. Voor ons wil ze drie van die waarden toelichten. “Als triggertje, de rest gaan we op het seminar wel bespreken”:
Empatisch vermogen
Ja, dat lijkt wel een beetje een open deur, zegt de coach joviaal. “Dit wordt vaak gezien van: heb je haar weer. Het riekt een beetje naar van die moederlijke zorgtypes.” Toch is het volgens haar een belangrijk feit dat vrouwelijke leidinggevenden zich juist door hun empatische vermogen kunnen onderscheiden. “Ze kunnen zich eenvoudigweg beter inleven in hun werknemers of collega’s en zijn ook bereid om daarmee om te gaan.” En dat zijn toegevoegde waarden.
Horizontaal leiderschap
In het verlengde van empatisch talent ligt het horizontaal leiderschap: dat betekent dat vrouwen er meer op gericht zijn om te verbinden, om samen te doen, dan op het verkrijgen van macht. Het is een tegenstelling tot traditioneel verticaal leiderschap. “Verticaal leiderschap betekent hiërarchie”, legt Uithuisje uit. “En hiërarchie nodigt uit tot machtsverhoudingen.” Ze voegt er aan toe dat organisatie vanzelfsprekend altijd om structuur vraagt, en dat er met verschillen in hiërarchie niets mis is, maar dat er voordeel behaald kan worden uit het samenbrengen van horizontale en verticale structuren. “Ze zijn gelijk in inbreng, juist in de combinatie schuilt de waarde. Om resultaat gedragen te krijgen is het handig om die twee vormen samen te doen.”
Samenwerken
De derde kernwaarde wil uitnodigen om naar de ander te kijken: wat kan iedereen bijdragen in een organisatie. “Dan moet je dus niet bang zijn om te kijken naar andermans kwaliteiten: waarderen en inzetten wat een ander kan bijdragen”. Uithuisje barst in lachen uit: “Daar maak ik heel graag gebruik van, van andermans kwaliteiten.” Maar alle gekheid op een stokje: samenwerken is een strategisch talent. Wat bieden we elkaar, wat kun jíj heel goed. “Door deze kernwaarde mee te nemen in je leiderschap bereik je dat het geheel groter wordt dan de som der delen.”
Vrouwenbrein
In een persbericht van SheConsult, het bedrijf van de voorheen in Weesp gevestigde coach voor hoger opgeleide vrouwen Vréneli Stadelmeijer, wordt ter gelegenheid van Internationale Vrouwendag een uitnodiging gedaan voor een online college voor mannen. Een kort college Vrouwenbrein door Stadelmeijer en prof dr. Iris Sommer. Zonder te suggereren dat de aanpak van SheConsult zich hiertoe beperkt geeft dit een interessante invalshoek. Wat vindt Monique ervan, begint het opheffen van man-vrouw verschillen bij mannen, die moeten begrijpen dat een vrouwenbrein heel anders werkt dan hun eigen grijze massa? Uithuisje lacht hartelijk: “Ik begrijp wat ze zegt. Ik ken die studies. Ze hebben daar ook onwijs mooi onderzoek naar gedaan. Het komt er heel kort gezegd op neer dat een vrouwenbrein veel meer verbindingen kan maken dan een mannenbrein.”
Uithuisje plaatst haar aanpak in een iets andere hoek. “Ja, vrouwen zijn anders”, benadrukt de loopbaanadviseur. En die verschillen zouden vrouwen in hun persoonlijk leiderschap naar voren moeten brengen. En inderdaad, die verschillen beginnen al in hun brein. Uithuisje kent het onderzoek van Iris Sommer. Sommer, ook ooit wonend in Weesp, is psychiater, hoogleraar, neurowetenschapper en auteur van het boek ‘Het Vrouwenbrein’. Een fantastisch boek, zegt Uithuisje, “ik heb het opgevróten”.
Tot op zekere hoogte kan ze meegaan met de boodschap: je moet een man die verschillen uitleggen. “Maar voor mij begint dat wel bij de vrouw. Anders stel je je weer afhankelijk op ten opzichte van mannen. We moeten niet achterover gaan leunen en zeggen ‘Ja maar mannen, jullie moeten ons begrijpen.’ Hoezo? Dan is er toch geen urgentie tot verandering?” Ze wil dan ook zeker niet uitdragen dat vrouwen moeten gaan afwachten op begrip of toestemming. Haar eigen man had bij het lezen van de tien kernwaarden gezegd: ja maar deze eigenschappen hebben mannen ook. Nou, had Uithuisje gereageerd: mannen zijn al genoeg aan het woord. “Ik neem de verantwoordelijkheid voor mijn eigen toegevoegde waarde. En mijn persoonlijk waarde is dat ik dit kan brengen. Dit vrouwelijk leiderschap is wat ik kan bieden.”
Op z’n kop
Als Uithuisje, die ervaren is als manager P&O, interim manager en adviseur organisatie-ontwikkeling, een organogram tekent – een schetsmatige weergave van de structuur van een bedrijf – tekent ze hem altijd op z’n kop, vertelt ze. “Dat is leuk in theorie, kun je zeggen, maar voor mij geldt: zo kan ik als leider goed zien hoe mijn troepen voor me uitlopen. Als er iets misloopt kan ik er altijd nog vóór gaan lopen, maar vanuit deze positie kan ik mensen meenemen, laten zien of we een beetje naar links of een beetje naar rechts kunnen. Dat is vanuit dat perspectief gemakkelijker te zien dan wanneer je met je rug naar de groep toe staat.”
In de Laurentiuskerk verwacht ze vrouwen te zien die willen gaan staan voor hun vrouwelijk leiderschap, die hun potentieel volledig willen leren benutten en hun eigen leiderschapsstijl willen ontdekken. Het seminar is gratis, want het is haar ervaring dat vrouwen niet altijd staan te trappelen om in zichzelf te investeren. “Dat hoeft ook niet, maar dat willen wij wel. Wij vinden dit seminar ontzettend leuk om te doen. We hebben alle drie een mooi inkomen vanuit allerlei kanalen en soms moet je de wereld gewoon iets teruggeven. Dit is wat wij teruggeven.”
Met hun adviezen willen de coaches vrouwen uitdagen: durf jij echt op je plaats te gaan staan? Dat heeft er bij hen altijd ingezeten, vertelt Uithuisje. Ooit zat ze samen met Diana Driehuis in de kleding-voor-een-maatje-meer. Toen was de achterliggende gedachte al: “Laat alsjeblieft zien wie je bent. Die basisgedachte heeft uiteindelijk geleid tot Vrouwelijk Leiderschap. Want wij denken dat we de wereld mooier maken als de vrouwen gaan staan voor de kwaliteiten die zij hebben. Laten we het niet over de gelijkheid hebben maar over het geluk. En dat heb je, als je in verbinding bent met elkaar.”
Seminar Vrouwelijk Leiderschap
Vrijdag 14 april 2023 om 13.00 uur locatie YogaToday, Laurentiuskerk Weesp
Einde en borrel 18.00 uur
Inschrijven via welkom@vrouwelijkleiderschap.online, meer informatie: https://www.vrouwelijkleiderschap.online/seminar/
